Устройство с огневой топкой, где осуществляется процесс сжигания топлива, энергия которого используется для местного отопления, приготовления пищи, нагрева воды, выпечки хлебобулочных изделий и других бытовых целей, называют бытовыми печами или сокращенно печами.

          Печь состоит из взаимосвязанных элементов, выполняющих определённую функцию (работу). Основные функциональные элементы печи это конечно топка (топливник) и конвективная система. В топливнике создаются оптимальные условия горения топлива, а конвективная система (система дымооборотов) служит для наиболее полного использования теплоты образовавшихся в топливнике продуктов сгорания. Печь состоит из под топочной и над топочной частей. Под топочная часть включает в себя зольник, шанцы, гидроизоляцию и фундамент, а над топочная-конвективную систему, воздушную и варочную камеры, вытяжные каналы, баки для приготовления горячей воды, а также дымовую трубу.

Важными функциональными элементами являются конструкции печных устройств. участвующие в процессах тепловоспиятия и теплоотдачи, тоесть  в процессах теплопереноса.

Тепловоспринимабщие поверхности непосредственно омываются продуктами сгорания топлива или находятся в зоне досягаемости тепловых лучей горящей массы (стенки и свод топливника, каналы газохода).

Теплоотдающими называют наружные поверхности стенок печей, омываемые с внутренней стороны дымовыми газами, а с наружной- комнатным воздухом. Наружная поверхность перекрыши печи считается теплоотдающей лишь в том случае, если она расположена над полом помещения не выше чем на 2100 мм и если её толщина не превышает 210 мм. Различают три вида теплоотдающих поверхностей (зеркал): открытые, обращённые в отступку и камерные. Открытыми считают те поверхности, которые отстоят от стен и перегородок помещения более чем на 130 мм; поток комнатного воздуха омывает их непосредственно.

Обращенным в отступку принято называть поверхности печи, отстоящие от ограждающих конструкций менее чем на 130 мм. Полость, образованная стеной или перегородкой и теплоотдающей поверхностью печи, называется отступкой. Если отступка имеет боковые вертикальные стенки, её считают закрытой, если нет - открытой. К камерным относятся поверхности, заключённые в тепловоздушных камерах печей. При определении фактической площади теплоотдающих поверхностей в расчёт принимают не всю геометрическую высоту печи, а только её активную часть.

Под активной высотой печи понимают расстояние по вертикали от колосниковой решётки или от низа подтопочного дымооборота до верхней (при толщине перекрыши до 140 мм) или нижней (при толщине более 140мм) плоскости перекрыши. Ориентировано активная высота печи равна расстоянию от пола до перекрыши за вычетом 300 мм. Теплоотдача поверхностей печи зависит от толщины её стенок, материала, которым они отделаны, размера и конструкции отступки.

По функциональному назначению печи бывают одно, двух и многоцелевые.

Одно целевые печи предназначены для выполнения какой-либо одной функции: отопления помещений, приготовления пищи, запаривание кормов, сушки фруктов, пиломатериалов. По назначению печь называют отопительной, варочной (кухонной),  кормозапарочной, сушильной.

Двух целевые печи могут одновременно выполнять две функции: отопления и приготовления пищи: приготовления пищи и выработки теплоты для квартирных систем водяного отопления; нагревания горячей воды для хозяйственных целей и приготовления кормов. К двумцелевым относят также печи, функционирующие как в режиме кратковременной лучистой отдачи (благодаря открытому огню). так и в результате длительного конвективного теплообмена между тепловоспринимающими и теплоотдающими поверхностями и помещением. Двухцелевые печи бывают отопительно-варочные, кухонные печи (очаги) со встроенными генераторами теплоты (змеевиками) водяного квартирного отопления, печки-камины. печи-каменки с баками для нагрева воды и т.п.

Многоцелевые печи служат для выполнения нескольких термических операций. выдержки готовой пищи в условиях высоких температур (функция термоса), сушки продуктов, одежды и т.д. В многоцелевых печах можно выпекать хлеб, обрабатывать сельскохозяйственную продукцию приусадебных участков, а также получать топлёное молоко и кисломолочные продукты. К многоцелевым относят все разновидности русских и некоторые специальные печи.