Известны разнообразные комбинированные системы отопления с использованием электрической энергии:

-центральное водяное отопление с электрокотлами;

-электровоздушное отопление с электрокалориферами;

-базовое электроотопление панелями, теплоаккумулирующими печами при догревающем водяном или воздушном отоплении;

-догревающее отопление электрическими приборами при базовой системе воздушного или водяного отопления.

Электрокотлы применяют в системах отопления зданий различного назначения. При отсутствии газовых сетей электрокотлы применяются для отопления индивидуальных домов, дач, общественных зданий, расположеных при наличии электроэнергии, уменьшается масса оборудования, снижается тродоёмкость эксплуатации (электрокотельные работают без дежурного персонала). Но остаётся основной недостаток электрического отопления - перерасход первичного топлива.

В отопительных системах применют водогрейные электродные котлы, работа которых основана на прямом нагревании воды электрическим током. Ток протекает через движущуюся в котле воду, представляющую собой активное сопротивление. Корпус котла выполняемый из специальных сталей, имеет входной и выходной патрубки для воды. Вода движется межу пластинчатыми или цилиндрическими электродами, связанными в один пакет. В корпусе помещено устройство для регулирования мощности котла в виде пакета диэлектрических пластин или цилиндров, входящих в зазоры между электродами и перемещающихся вдоль них. Если электроды и корпус котла изготовлены из нержавеющей стали в систему отопления может быть залита как вода так и антифриз. Корпус котла имеет тепловую изоляцию.

Котлы изготавливают номинальной мощностью от 3кВт до 1МВт (низкое напряжение) и от 1 до 10 МВт (высокое напряжение) для работы на переменном токе. При высоком напряжении (с 6 до 10 кВт) их устанавливают в специальном помещении, а при низком напряжении (0,4кВт) - непосредственно в обогреваемом здании. Сейчас можно осуществлять ступенчатое регулирование мощности, имея от трёх до семи ступеней регулирования.

Мощность электрокотлов зависит от удельного электрического сопротивления нагреваемой воды Rрасч. при 20 градусов Цельсия, которому соответствует номинальная мощность Nном. котла.

Выпускаемые водогрейные электродные котлы рассчитаны на нагревание воды до 85-130 градусов Цельсия.

Для надёжности отопления многоквартирынх домов и других крупных обьектов устанавливают не мее двух котлов (один резервный). Каждый котёл сблокирован с циркуляционным насосом-котёл отключается при остановке насоса. Обеспечивается также атоматическое включение резервного насоса при остановке работающего.

Работа современных электрокотлов автоматизированна: от датчика уровня теплоносителя передаётся сигнал, исключающий включение когда с незаполненной системой отопления. По датчику температуры теплоносителя исключается возможность превышения максимально допустимой (заданной) температуры. По датчику температуры в помещении осуществляется включение и отключение котла, позволяющее поддерживать заданную температуру помещения с точностью 0,5 градусов в диапозоне от 5 до 30 градусов. Одновременно осуществляется диагностика работы котла, результаты которой показываются на внешних индикаторах.