Инфракрасные отопление или (ИК) лучи - это электромагнитное излучение, подчиняющееся законам оптики и, следовательно, имеющее ту же природу, что и видимый свет. Эти лучи занимают спектральную область между красным видимым светом (подробнее в нашей статье). ИК-лучи выделяются всеми нагретыми твердыми и жидкими телами. При этом длина излучаемой волны зависит от температуры тела - чем она выше, тем короче волны и выше интенсивность излучения.
У большинства металлов отражательная способность для инфракрасного излучения значительно больше, чем для видимого света, и возрастает с увеличением длины волны инфракрасного излучения. Скажем, коэффициент отражения алюминия, золота, серебра и меди при длине волны около 10 мкм достигает 98%. Материалы, прозрачные для ИК-лучей или обладающие высокой способностью к их отражению, используются при создании инфракрасных приборов. Первые - как "светофильтры" (в основном кварц), вторые - в качестве рефлекторов, позволяющих направить ИК-излучение в определенном направлении, и излучающих поверхностей (в основном алюминий).
Через воздух ИК-лучи проходят почти беспрепятственно. То есть молекулы азота и кислород сами по себе ИК-излучения не поглощают, а лишь несколько ослабляют в результате рассеяния.
Тепловое излучение от ИК-обогревателя (излучателя), как мы выяснили, не поглощается воздухом. Поэтому вся энергия от прибора почти без потерь достигает предметов и людей в зоне его действия. И греет именно их, а не воздух, как происходит при использовании конвекторов. Иными словами, тепло от лучистой системы отопления передается, в первую очередь, твердотельным предметам (пол, стены, мебель и т. п.), а уже от них - воздуху. Естественно, чем ближе к прибору лучистого отопления, тем плотнее поток тепла и выше температура предметов. Причем, выделение тепла от лучистого обогревателя происходит только в зоне его прямого действия.
Применение систем лучистого отопления имеет ряд серьезных преимуществ:
Во-первых, при использовании лучистого отопления, более теплый воздух практически не скапливается под потолком, что характерно, например, для конвективного обогрева (в этом случае теплый воздух в высоких помещениях приходится даже принудительно возвращать вниз, применяя потолочные вентиляторы).
Инфракрасные отопление, говоря проще, - это те отопительные приборы, которые как нельзя лучше реализуют старую врачебную мудрость: "Держи ноги в тепле, а голову в холоде". Эта особенность работы делает их практически незаменимыми при решении задач экономичного обогрева помещений с высокими потолками. Ведь нагревать большой объем технически сложно а также дорого. Пока мы не прогреем всю верхнюю зону помещения, в нижней зоне (рабочей) тепло не станет. Полезны такие излучатели и для ситуаций, когда отопления требуют лишь определенные (рабочие) зоны или же когда создание конвективных потоков воздуха, а значит, и потоков содержащейся в нем пыли нежелательно (для аллергиков это важное требование).
Во-вторых, при использовании инфракрасных отопительных систем можно позволить себе снижение температуры, создаваемой основной системой отопления во всем помещении, на несколько градусов.
При этом, "ощущаемая" температура человеком останется неизменной. Это происходит потому, что "ощущаемая" нами температура является средним арифметическим между температурами воздуха в котором находится человек и средней температурой всех окружающих его поверхностей (пол, стены, мебель, оборудование и т.д.). В связи с тем, что данная система отопления позволяет нагреть окружающие нас поверхности, а воздух греется от них уже вторично, температура воздуха может быть на несколько градусов ниже, при чем, "ощущаемая" температура человеком останется прежней.
Таким образом, использование инфракрасных обогревателей приводит к снижению потребления энергии и уменьшению затрат на обогрев по сравнению с традиционными способами его осуществления.
В-третьих, инфракрасные лучистые системы отопления, монтируемые под потолком или даже встраиваемые в него, не накладывают никаких ограничений на размещение мебели и оборудования, а также не занимают рабочего пространства.
В-четвертых, с помощью лучистых отопительных систем удается решать специфические задачи, с которыми другим способом просто не справишься.
Это может быть, например, защита от холода, веющего от стекол, высоких стеклянных витражей, куполов, окон большой площади и тому подобных светопрозрачных конструкций. Традиционно, эти конструкции приходится "обдувать" конвекторами для предупреждения возможности появления конденсата. При использовании лучистых систем отопления, применять дополнительно для этой задачи конвекторы не нужно. Тепловые лучи, испускаемые системой инфракрасного отопления нагревают стекло светопрозрачной конструкции и предохраняют его от конденсатообразования.
